混迹留学圈的小伙伴都知道,一封国外教授有含金量的推荐信,能让你在申请中如虎添翼。
毕竟国内大部分推荐信都是学生自己写的,不管是从信任度还是作用上都大打折扣。相比之
下,国外教授坚持自己写的推荐信,就非常值得信赖了。
很多人都觉得推荐信是文书里最好做的一个,可事实上,每年栽在推荐信上的人并不是少数。
更惨的是,还有一些学生费很大劲联系到了海外牛导,也顺利拿到了推荐信,但却没想到因
推荐信内容平庸,反而失去了竞争力,错过心仪的offer。
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推荐人的筛选
首先是如何筛选合适的推荐人。这里要澄清一点,并不是接触过的国外教授,都合适做推荐
人。
推荐信的本质是要通过推荐人来展示自己的优势,通常是通过细数以往的成就以及未来的潜
力来实现这个目标。我们需要的是一封支持信,而不是要到手就算的一封平淡无奇用以凑数
的推荐信。
因为在申请审核过程中,一封平庸的勉为其难的推荐信,比没有推荐信还要糟糕,会对申请
造成很恶劣的影响。
所以我们慎重挑选推荐人的第一个原则,就是要确认推荐人发自内心欣赏你,真心诚意愿意
为你写一封推荐信。
国外教授与国内推荐人不同的是,他们更倾向于如实客观呈现对学生的评价。如果我们希望
推荐信的内容对自己有利,当然就需要挑选那种积极正面的个人形象展示机会更多的推荐人
了。
所以,在推荐人初筛过程中,按照重要性先后排序,可以遵循参考如下选择标准:
★你在这位教授的课上实验室里,表现有多好?
★这位教授跟你的熟识程度如何,是不是清楚知道你的那些优异表现?
★教授所了解到的你的个人成就或优异表现,距离现在是不是足够近?
★这位教授在你所申请的专业领域内,学术影响力如何?
★或者这位教授在你之前,是不是成功推荐过优秀学生进入到你的目标申请学校和项目
里?
其中,最后一条原则,如果你有足够强大的人脉资源,能够让学术大牛如你所想,为你撰写
牛推,那就另当别论了。
而大部分学生并没有这么好的资源,在这种情况下,如果教授不能满足前3个原则,即使同
意写推荐信,推荐内容也必定十分平淡。
而一旦教授对你的评价其实并不如你所想的那么高,在推荐信中将你写成是平庸之辈。这位
教授的信誉度又如此之高,可想而知,这一封推荐,就足以葬送你的整个申请!
所以对于大部分学生来说,建议还是要在确保前3条标准能够很好满足的情况下,再考虑第
4条标准。再者,从录取审核的角度,对你最近一两年的成就比较熟悉的推荐人,才有推荐
资格,推荐信的内容也才更有可信度。
总之,推荐人的头衔并不是最重要的,一位对你大加赞赏的助理教授要比交流甚少的终身教
授,更合适做推荐人。
打造你的强推
想要得到强推,首先需要把自己的各方面优势展现出来,提前让推荐人知晓。而缺乏有效的
沟通,是很多学生容易犯的误区。一味搞好成绩,并不足以让教授对你青睐有加。
比如,你在这门课上只拿到A-,甚至是个B+,但你让教授提前知道了;你在修这门课的时
候,比同期绝大部分同学多修了2门课;或者说你比大部分同学更早挑战这门高难度的课程;
又或者你在那个学期同时进行了科研项目并取得重大突破等等。这些情况的说明,都能够让
教授更加了解你的情况,从而更加合理评价你的成绩。与此同时,教授还能够看出你是一个
积极进取的学生。这就远比单纯在推荐信里说你的成绩有多好,要丰满得多,也深刻得多。
推荐信的索要
做好了前期铺垫之后,大家往往有5-6位合适的推荐人选,但到了申请季,依然要尽早与推
荐人确认,原因如下:
★一来是明确推荐人的推荐意愿,有时候自我感觉良好,不见得教授对你的印象与你精心
打造的个人形象,能够完全吻合;
★二来让推荐人有充足的时间为你写好一封推荐信。
首先,在沟通形式上,要根据教授的偏好做调整。对于习惯用邮件沟通的教授,要尽量把邮
件写得详细具体;对于能够接受或者乐于面谈的,最好当面跟教授讨论。
在首次正式提出推荐信请求的时候,建议明确如下信息:
★确认推荐人清楚记得你是谁,你和教授之间有什么往来联系;
★让教授清晰了解,你想要的是一封强推;
★向教授说明,为什么你觉得这封推荐信应该由TA来写;
★或者为什么你认为这位教授合适做你的推荐人;
★向教授坦白说明你期望申请多少所学校,以及大致的申请截止时间。
如果首次沟通顺利,教授欣然同意为你撰写推荐信,就需要进一步提供推荐信的支持信息了。
千万不要指望教授清晰记得你的所有优势细节。索要推荐信毕竟是有求于人,要尽最大可能
减少推荐人的工作量,这样才既合乎礼节,又确保推荐信的内容覆盖到你预期的优势面。对
于面谈沟通的推荐人,如有可能,建议同时准备出撰写推荐信所需的支持信息,以便于当面
一次性讨论。通常来说,可以通过如下资料来帮助推荐人更细致全面了解你,并撰写内容丰
富的强推:
★成绩单,推荐人可以通过你的综合成绩情况,对你的学术能力有更全面的认识;
★对于有些课程成绩的特殊情况,也最好附上说明;
★简历或CV初稿,让推荐人了解你在课堂之外的其它学术成就,以及个人特长;
★个人文书初稿,或讲述你的申请动机,以及你未来的职业规划学术目标;
★已发表或在撰写的学术论文专利等。
也有一小部分教授,可能要求学生自己先写个推荐信的初稿。关系足够好的教授,会主动跟
学生确认,希望在推荐信中突出强调哪些方面的能力和优势,甚至在定稿前,让学生查看。
能够得到推荐人这么大力的支持,是最好不过了。
推荐信的提交
要对自己的申请负责,就有义务在网申填写推荐人邮箱信息前,跟推荐人打好招呼,并提醒
你的申请DDL。
如果推荐人确实一时太忙,忘了及时提交,建议用邮件等惯用的联系方式,跟教授友情提示
一下,而不是顺手在网申系统里发送“reminder”(提醒)。
推荐人的筛选
出于礼貌和长期维持与教授的友好关系,强烈建议在表达对教授及时提交推荐信的感激之
外,积极更新自己的申请结果让推荐人知道。
成功申请到理想的录取结果后,也可以在入读后不定期与推荐人联系。但凡有意在国外积累
工作经验的,或有意长期在国外发展的,都能够深刻体会到networking的重要性。