苗族的传统节日有苗年、四月八、龙舟节、吃新节、赶秋节等，其中以过苗年最为隆重。苗年相当于汉族的春节，一般在秋后举行。节日早晨，人们将做好的美味佳肴摆在火塘边的灶上祭祖，在牛鼻子上抹酒以示对其辛苦劳作一年的酬谢。盛装的青年男女跳起踩堂舞。
苗年
苗年，是贵州省黔东南苗族侗族自治州、广西壮族自治区融水苗族自治县等地的苗族人民欢庆丰收，祈求来年风调雨顺的传统节日。一般在收获季节以后，有的在农历十月亥日，有的在农历九、十、十一月的卯（兔）日或丑（牛）日举行。相当于汉族的春节。
节日早晨，晚辈将做好的美味佳肴、虔诚地摆在火塘边的灶上祭祖。在牛鼻子上抹些酒以示对其辛苦耕作一年的酬谢。姑娘们身着色彩鲜艳、风格各异、刺绣镶边或挑花的蜡染衣裤或长短百褶裙，佩戴着引人注目的耳环、手测钏等多种银饰物，与英俊的小伙子们跳起踩堂舞（男的吹芦笙，女的排成弧形翩翩起舞）。入夜，大铜鼓声传遍整个村寨。外村寨男青年手提马灯吹着笛子来到村寨附近的“游方”场去游方（又称“坐妹”、“坐寨”、“踩月亮”等，即青年男女的社交恋爱活动），村村寨寨歌声不断。通过对歌，钟情男女便由定情之物--绣有鸳鸯的锦花带连接在一起。
苗年若与“吃鼓藏”年相遇，更为隆重“鼓”为“大家族”之意，“鼓藏”是由家族人共同举行的祭祖仪式，若干年举行一次，七八年、十来年不等。“鼓藏”前，将“鼓藏”牛（为鼓藏神喂养三年的大牯牛）排队角斗。届时，大家推举的“鼓藏头”一主持仪式，杀牛祭祖，还要杀鸡鸭。全鼓的亲戚都要赶来参加，活动持续十余天。
吃新节
也叫“新禾节”。“吃新”是居住在清水江和都柳江中上游的苗族节日之一。没有统一的规定日期。按照习惯，在收获的季节里，找一块稻谷长势最好的田，大家就在这里欢庆“吃新节”。
相传很古的时候，人间没有谷子，只有天上告呼（雷公）掌管的谷子国有谷子，人们只好打猎为生。为了得到谷种，苗族的老祖先告劳拿了九千九百九十九种珍禽异兽到谷子国换了九斗九升九碗谷种，放在仓库里，等来年开春播种。可是有一天晚上，胳膊很长很长的阿乌友，手扒着天边，借着天灯的光，踩着石头，舂蕨粑根，不小心将天灯打翻，恰恰掉落到木板仓顶上。结果起火，火越烧越大，谷种在仓里哭喊连天，最后乘着烟飞上了天，跑回了告呼家。告劳去找告呼，请他劝回谷种，可是告呼硬说谷种没上天。没办法，告劳又和告呼商量,再拿九千九百九十九种珍禽异兽去换回谷种。嘴巴磨破了九层皮，嗓子说干了九坛水，告呼死活不答应。告劳想了九天九夜，终于想出了一条计策：等谷子成熟的时候，派一只狗到稻田里打几个滚，让谷子沾在毛毛上带回来。古历七月十三日早上,狗要出发了，告劳又交待：要取谷子杆有五尺高、谷穗有五尺长的谷种。但因狗走的太急，到南大门时，不小心绊了一跤，把告劳交待的话记颠倒了，结果跑到只有五寸长的稻田里,赶忙打了几个滚就往回跑。计策被告呼识破了，当狗走到天桥时，告呼早派了九十九个彪壮的武士一把守桥头，他们把狗打落到天河里，他们想天河又宽又深，狗只有死路一条。可他们万万没想到，狗落入天河后赶紧把尾巴翘得高高的露出水面，费了九牛二虎的力气，游过天河回来了，尾巴上还沾有九粒谷种。告劳有了谷种，赶紧犁田撤种，到了古历六月六日这天，秧尖上抽出了一串狗尾巴一样的谷穗，一个月后，金闪闪的谷穗成熟了。古历七月十三日，正是取得谷种一年的日子，告劳这天摘了九升谷子，煮了一大锅香喷喷的白米饭。他先舀了三大碗给狗吃了，然后自己才尝新。剩下的谷种，年年播种，使人们都吃上了白米饭。为了记住取谷种的日子，将七月十三日定为吃新节，一直传下来。
节日这天，家家都用新谷做饭，天刚破晓，人们便带上新米饭、酒、鸡、鸭、鱼、肉来到田间，祭过先人之后，宴席开始，大家围成一个圆圈，每人将手中的酒杯举到下一位的唇边，老人一声令下，大家接连欢呼三声，便互相敬又酒，一饮而尽。顿时田间笑声回荡，对歌、踩塘、跳芦笙等传统的文体活动开始，直到黄昏。
四月八
农历四月初八，是贵州省贵阳市附近苗族人民纪念古代英雄“亚努”的传统节日。相传在很早很早以前、苗族人民就在富庶的格罗格桑（今贵阳附近）休养生息，过着幸福、美满、丰衣足食的生活。为了抵御统治者官兵的攻打，足智多谋的首领“亚努”率众英勇抗击，给来犯者以沉重打击，但终因寡不敌众，不幸于四月初八牺牲，葬在“嘉八许”（今贵阳市喷水池附近）。为了纪念“亚努”英烈，至今每逢农历四月初八，身穿节日盛装的苗族人民，都要从四面八方汇集到贵阳市喷水池旁集会。
届时，喷水池旁红旗招展，人如潮涌，吹笙奏笛、对歌传情、耍狮子、玩龙灯、打球、比武热闹非凡。小伙子的芦笙比赛别有情趣，他们边吹芦笙边做快速旋转、矮步、倒立等技巧。夜晚，贵阳市和喷水池一带灯火辉煌，如同白昼，到处欢歌曼舞，一派欢乐景象。
四月八的活动在川、鄂、湘、黔等地苗族中也广为盛行。
舟溪芦笙节
居住在凯里舟溪一带的苗族。在农历正月十六至二十日要过芦笙节。芦笙堂设在舟溪井坎边的河沙坝上。正月十六日的清晨，几位主持芦笙堂的老人，扛着芦笙来到井坎查看碑文，念道：“吹笙挑月，乃我苗族数千年来盛传之娱乐活动。每逢新年正月，各地纷纷仿效，以娱乐而贺新年，更为我苗族自由配婚佳期……”念完后倒出葫芦里的米酒，先在碑石上和芦笙堂中央，喷酒数口，各人又饮一大口，吹响了第一支芦竺曲；这时带着银花首饰，穿着艳丽节日盛装的姑娘和小伙子们随着悦耳的曲调翩翩起舞。小伙子们向意中人索取花带，姑娘们则将花带系在中意的小伙的芦笙管上。三天过去了，青年男女各自物色了心中的伙伴。这时主持芦笙堂的老人，仍然背着米酒，在碑石上和芦笙堂上喷洒米酒。堂中央插上草标。此后芦笙高挂，直到五谷归仓，农历“苗年”，才能取下，直吹到芦笙节。第四天是闹春，青年情侣，自由谈唱，交融感情，互送信物。
龙舟节
龙舟节是每年农历五月二十四至二十七日，此时万人盛装，云集江边，参加龙舟出发前的献祭活动。比赛开始，几十条龙舟破浪前进，两岸锣鼓、礼炮齐鸣，观众呐喊惊天动地。岸上还举行对歌、跳芦笙舞等活动。入夜，余兴未尽，青年男女相聚对歌，倾诉真情。
捕鱼节
捕鱼节是贵州中部独木河及南明河两岸苗族的节日。独木河发源于云雾山，在贵州境内北流至尤里、福来交界处与南明河汇合，再北流注入乌江。这个节日最初是在播种插秧需要水时，苗族人民在河边祈祷龙王降雨的求雨节，但年长月久，就逐渐演变为捕鱼节了。
节日时期各地不一，从三月到六月，由各寨善捕鱼而有威信的“渔头”商定。届时，青壮男子都要前往山上采集树叶作“闹药”，到河中闹鱼捕鱼，妇女则在家中备办腊肉、香肠、糯米饭和酒。中午时，全家老少都穿着盛装，携带酒肉到河边进餐。食毕，男吹芦笙。女唱山歌，尽兴欢乐。到夕阳西下时，才带着鲜鱼回家，另设宴招待亲友或以鱼馈赠他们。
吃信节
吃信节，是贵州省合江县包寨一带苗族人民的节日，历时四天，时间在每年的农历六月“信”（戊）日（根据干支纪年计算）。届时，远嫁他乡的苗家姑娘，极尽梳妆打扮，穿着如花似锦的衣裙，佩戴琳挪满目的银饰物，满“载”节日礼品，跋山涉水回家探望父母乡亲。节日期间，全寨欢腾，鼓乐齐鸣，吹起芦笙，翩翩起舞，到处洋溢着节日的欢乐。百嗄雅山脚、翁雅河畔，人声鼎沸。斗牛、斗雀、跳芦笙、拔河、打球等比赛场上，喝彩声此起彼落。钟情青年男女相邀到树林里，溪水边对山歌，互相倾诉爱慕之情。
花山节
花山节，又称“踩花山”、“耍花山”或。“踩山”，也叫“跳场”或“桃花”，是贵州省西部、中部，云南省东南部和四川省南部苗族人民的盛大节日。日期不尽相同，有的在农历正月，有的在五月、六月、八月下旬不等。节前，几个苗寨联合产生花山会的三人领导小组，连任三年、七年、十二年不等花场在地势平坦的风水宝地。
届时，披上节日盛装的“花场”，灯笼高悬，彩旗飞舞。花杆矗立。身穿对襟短衣，头缠青色长布，腰来大市带的男子和身着节日盛装、精心梳妆打扮的妇女，吹着芦笙、吹呐，敲着铜鼓，载歌载舞，从四面八方云集会场。芦笙舞贯穿花会始末，赛歌是花会的主要项目，爬杆比赛最引人瞩目。舞狮、武艺竞赛、斗牛、赛马活动，各地不尽相同或兼而有之。芦笙舞给人一种轻松活泼之感，衣着鲜艳的姑娘和着小伙子芦笙的旋律起舞，有的是几个男子一字排开，边吹边舞，姑娘们围绕芦笙队，转圈而跳；有的是小伙子吹笙在前，姑娘联臂纵舞于后，或全场数百人随乐齐舞，歌舞升平，令人心旷神情。舞狮活动别有情趣，在矗立的花杆顶端悬挂一个猪头（或一只鸡）、两瓶美酒，舞狮毕，比赛爬花杯。花杯是用一棵剥皮的松树制成，又高又滑又细，要想取胜是很困难的，人们常常采用人梯的办法摘取胜利品。爬花杆表演最富有民族特色。表演者边吹笙，边绕杆旋转起舞。一个鹞于翻身上杆，头朝下，双腿交叉紧紧绞住杆子倒挂，吹奏芦笙，一个鲤鱼打挺，身体倒转一百八十度，循环反复一直攀到杆顶亮相。表演者双脚夹住花杆倒挂。吹着芦笙下滑，距地面数尺时，一个筋斗翻下，轻盈自如，赛过体操运动员的技巧，博得全场喝彩。妇女的绩麻穿针比赛，饶有风趣，比赛搓麻绳、穿针引线的质量、速度。
勤劳、智慧的结晶为她们带来节日欢乐。花山会是青年男女社交的机会，钟情的姑娘会被小伙子撑开的花伞拢去，互相依偎着，倾诉衷肠。花山会到处洋溢着节目的气氛，充满着真挚的友谊，纯洁的爱情。
砍火星节
苗族传统节日。流行干贵州关岭一带。节日内容主要是规定乡规。根据不同姓氏，节日的时间也不尽相同。大致为七月、八月和九月二十七日不等。一年一度，按氏族中的人户，轮流值年，值年负责召集大家商讨乡规和有关大事，然后值年家要备酒杀鸡，请大家喝“合心酒”，并把鸡头敬给下一届值年。循环轮流轮到谁家值年，就在谁家举行聚议和饮"会心酒"。
客家年
苗族的客家年就是春节。在农历三十晚上，家人团聚，不许外人打搅。他们用半掩门放鞭炮以示此时来人不许入内。初一清晨继续燃放鞭炮，敬祖先，除邪恶。人们用两手做栏牛、拦羊状，嘴里说：“赶牛，赶羊……”以示六畜兴旺，然后吃年饭。初二开始身着盛装的苗家人走乡串户，互相祝贺节日。好客的主人对来宾要敬酒三杯。家家洋溢着节日的欢乐。青年男女聚集在村前寨旁的草坪上，吹芦笙，弹月琴，跳舞唱歌，有些地方还要举行“踩花山”、“并牛”等活动。
晾桥节
贵州黔东南苗族侗族自治州三穗县苗乡寨头的传统节日，也叫“二月二”。相传寨头人原住在也雾山，因寨头土地肥沃，全寨人一起搬进寨头。搬家那天，龙也要跟着搬，但石屏河水挡住了龙的去路，于是寨里的构罗（长老）们商议一下，决定架桥把龙接来，因龙象征吉祥幸福。全寨十二房都要接，所以这座桥就修了十二个桥墩。桥修好了起名为“接龙桥”，桥是农历二月初二造的，为了纪念这个日子，每年这一天寨头苗家十二房各抬一头猪，在桥上宰杀。
